“建立和健全有利于促进科学发展和社会和谐、推动科技进步、节约能源资源、保护生态环境的财税体制”，作为党的十七大报告对深化财税体制改革的具体要求，看似简短，却蕴涵了从完善公共财政体系，健全中央和地方财力与事权相匹配的体制，到运用财政税收政策如出口退税政策等促进经济发展方式转变、资源集约利用，开征物业税、调整资源税，完善地方税收体系等诸多内容。但是，现阶段的财政改革既不可能单兵独进，也不可能一蹴而就，如何选择适当的时机适时推进是关键。
2007：税收猛增，税改稳进
2007年是我国财政收入大幅增长的又一年，预计全年的财政收入将突破5万亿元，与2006年相比增收了1.2万亿元，增收的财政收入相当于1999年全年的财政收入。近年来财政收入的高位平稳增长，为财税改革创造了有利时机。
对于财税体制改革而言，新一轮税制改革是重要的组成部分。作为新一轮税制改革重头戏的内外资企业所得税“两税合一”改革，终于在2007年完成了立法程序上的工作，新的企业所得税法将在2008年正式实施，并将为推进新一轮税改奠定基础。
在2007年，新一轮税制改革的另一重要内容，增值税转型扩大了试点覆盖面，而物业税的探索、资源税的调整等也在积极推进中。
随着2007年9月初国家税务总局和财政部批准安徽、河南、福建和天津4省市为第二批物业税“空转”试点地区，物业税的试点范围已从六处扩大到十处，这一税种被视为有利于增强地方政府的财力。
但一些税种的改革推进还受到诸多其他因素的掣肘。例如燃油税，燃油税从1994年被正式提出，即开始了漫长的筹备工作。在中国税制改革进程明显加快、节能环保被提到政府业绩考核指标的背景下，一度有消息传出，燃油税将从2008年1月1日开始试行，但在国际油价一路走高、国内CPI也居高不下的现实情况下，其推出只能在明年另择时机了。
另一迫在眉睫需要推进的是改革资源税制度。业内人士透露，目前资源税改革已基本达成了共识，方案设计层面也基本没有障碍，正式推出的日期不会太远。
事实上，今年资源税税额的调整一直在进行中，从2004年起，陆续调整了煤炭、原油、天然气、锰矿石等部分品目的资源税税额标准；2006年，财政部、国家税务总局又取消了对有色金属矿产资源税减征30%的优惠政策，恢复全额征收；调整了对铁矿石资源税的减征政策等；到2007年，财政部、国家税务总局又调高了焦煤资源税税额，并对盐资源税税收政策进行了调整，但因只是小幅、局部调整，其作用有限。中央财经大学财政学院李贞认为，要改变资源税率过低导致市场价格扭曲的问题，应改“从量计征”为“从价计征”，同时，应扩大资源税目，稀缺资源都应纳入其中。
除了税制改革，在财政深化改革方面，在巩固和扩展部门（综合）预算、国库集中收付、政府集中采购等改革成果的同时，2007年，还在“乡财乡用县管”、“省直管县”等体制创新，和“三奖一补”缓解县乡财政困难的管理创新，以及政府收支分类等技术创新的方面有所推进。财政部财政科学研究所所长贾康介绍，全国已经有28个省级单位推行了乡财县管，这在全国来说，占了绝大多数；有18个在积极地推行省管县的改革。这两种试点的管理方式，在实行过程中，其实并没有硬的障碍。这对完善省以下财政体制问题，化解基层财政困境是积极有效的尝试。对于十七大报告中指出的“健全中央与地方财力与事权相匹配的体制”来说，也有积极的意义。
2008：民生是财政支出主题
按照中央经济工作会议的部署，2008年将继续实施稳健的财政政策，在继续合理把握财政支出规模的基础上，将着力促进结构调整、社会经济的协调发展。同时，还将通过财政税收政策进行收入再分配，调整不同利益群体之间的关系。具体表现在：
首先，财政支出结构的调整。李贞认为，考虑到改善民生、经济结构调整、节能减排、重点建设等各项工作都需要财政的大力支持，明年财政支出还会比较大，但稳健的财政政策体现在支出结构的调整上，尤其是对民生投入的加大。比如教育、医疗、社会保障、廉租房经济适用住房建设等。
随着2008年的临近，一系列改善民生的新举措正陆续出台：劳动保障部要求缩小退休人员养老金差距、财政部和教育部则在近日调整完善了农村义务教育经费保障机制改革，增加了免费提供教科书、增加寄宿生补贴等更多扶持农村教育的政策。中央经济工作会议更是明确提出要合理调整国民收入分配，提高城乡居民收入水平。包括完善社会保障体系，扩大城镇职工基本养老保险和基本医疗保险覆盖面，探索建立农村养老保险制度；加大财政对教育的投入力度，全面实施城乡免费义务教育；要坚持公共医疗卫生的公益性质；要完善住房保障体系，加快廉租住房建设，改进和规范经济适用房制度，着力解决城市低收入家庭住房困难。
其次，针对目前我国经济增长主要靠投资和出口拉动的局面，要提高需求拉动的比例，让内需拉动成为主要动力。一方面，通过转移支付等手段调节收入分配。另一方面，财政支出也更多偏向于社会保障体系建设，增加公共消费，比如公共医疗卫生的投入即是方向之一。李贞认为，对基本的公共服务的投入将更加力求公平化、均等化，将加大对中西部尤其是农村的基础建设的投入，以缩小城市之间，城市和农村之间的公共服务差距。
第三，通过调整财政支出影响经济结构调整。通过财政支出对不同的产业和领域进行调控，例如，向节能减排环境保护的产业企业倾斜，关闭高污染企业等，建立环境保护激励机制；2007年以来，虽然节能减排初见成效，结构优化效果明显，但是很多结构失衡的问题依然存在，需要通过财政政策的调控进行进一步的调整。例如，通过出口退税尤其是取消高耗能产品的出口退税，促进增长方式的转变。据统计，2007年全国调整取消了533项产品的出口退税，2008年这一力度将会加大。
深化财税改革的好时机
受访专家表示，2008年财税部门将力求处理好稳定物价和理顺资源性产品价格的关系，对扭曲较大的资源性产品价格适时进行必要调整。同时，完善出口退税和关税制度方面的区别对待政策；激励企业自主创新并加大相关投入的力度，以支持增长方式转变，节能降耗，减排防污。
但是，对于在企业所得税“两税合并”通过人大审议之后，新一轮税制改革的另一重要内容是增值税转型的改革，李贞表示，考虑到财政的承受能力，2008年全国推开的可能不大。
作为我国第一大税种，增值税目前占到全国税收收入50%左右，增值税由生产型转为消费型，可以避免重复征税，最大限度地减少税收对市场机制的扭曲，但前提是在各个地区、各个行业广泛使用。中国税务学会副会长安体富教授积极呼吁在全国稳步推进，他表示，增值税不适宜被当作优惠政策逐步扩大试点，这样会滋生各种形式的避税、骗税行为，增加税收征管的难度。
在安体富看来，在我国财政收入连年大幅度增长的条件下，对于由增值税转型带来的收入减少，财政是承受得了的。如果不能承受，还可以实行分年度按比例抵扣、逐步到位的办法。比如，第一年抵扣50%，第二年抵扣70%，第三年全额抵扣。或者，借鉴国际经验，采取其他补救措施，比如，可以在过渡期内暂时提高增值税税率，或者临时开征一种附加税，过渡期结束后再予以取消。
有关专家认为，从2008年的情况看，考虑到改善民生、经济结构调整、节能减排、重点建设等各项工作都需要财政的大力支持，国家财政将继续安排一定规模的赤字和长期建设国债，也将严格控制减免税。
“资源税的调整，有可能会加快推进的步伐”，李贞认为。
财政部财政科学研究所苏明副所长透露，国家正在研究制定中的改革方案包括：计划提高资源税征收标准，并将从量计税改为从价计税；要求无偿占用矿业权的个人或单位交纳探矿权和采矿权的费用，取得的费用由中央和地方按照比例分成；对能源产品的使用单位征收能源税，促使其节约能源。
苏明认为，自2005年以来，我国能源财税政策进入了一个新的阶段，为支持节能减排工作做出了一定的贡献。展望未来，在加强能源投资及加大对国家能源基地支持力度的同时，还应该完善环境税费政策，提高排污费标准；加快推进资源税费改革，建立矿产资源有偿使用制度和生态保护机制；充分利用财政补助和贴息等财税政策，促进可再生能源发展；积极推进包括所得税、进口税在内的节能财税政策体系的建立。
除此而外，李贞指出，2000年以来陆续推出的包括政府收支分类管理、部门预算、国库集中支付、政府采购等在内的财政改革举措，正在不断深化中。而纵观近年来国家财政改革的过程，一个明显的趋势是，越来越多地向困难群体、向经济落后地区予以更多支持。