北京时间12月3日凌晨消息,外媒周二文章指出,作为打击避税行为行动的一部分,中国税务机关正在强化对跨国企业的监管力度,这也是外国企业在中国这个高度监管的市场中需要面对的最新挑战。
中国国家税务总局副局长张志勇表示,税务总局将对外国企业的利润进行完善的审计。他在周一通过税务总局网站以问答形式发布的一份通知中特别提及了对“税基侵蚀和利润转移”企业策略的审查。这是很多跨国企业将利润转移到低税率地区的常见方式之一。
这份通知是中国官方对外国企业关注力度加大的最新信号,中国政府在之前已经对多家跨国企业涉嫌的反垄断行为展开了调查。中国经济增长速度出现了近十年以来的首次放缓,使得税务收入在民众期望更好的教育,医疗以及其他社会服务项目之际,面临极大压力。
政府数据显示,中国税务收入在2014年前十个月中有7.6%的同比增长,速度要慢于去年同期9.8%的增幅,更是低于更早之前数量两位数百分比的增速。与此同时,经济增长率在第三季度的时候放缓到7.3%,很多经济学家和分析人士都认为,中国可能十多年以来首次无法达到7.5%的官方增长目标。
中国在上个月的时候表达了对避税行为进行打击的强硬立场。新华社在当时的报道中说,在被认定存在避税行为之后,一家美国跨国企业将向中国政府补缴8.4亿人民币(1.355亿美元)税款和利息。这家美国公司也承诺,未来每年将多缴纳超过1亿人民币的税款。
新华社在报道中没有指明这家公司的名称,但是使用了M这个代号,并将其描述为全球知名企业,是从1995年开始就在北京设立了全资子公司的全球500强。
媒体的解读认为,这个描述至少部分符合美国软件巨头微软公司。微软在回应采访要求时既没有承认也没有否认自己是新华社报道中所指的M公司。微软在周二的声明中说,“微软的利润应该按照规定在中国交税。”
随着世界各地政府急于充实税务收入,跨国企业的税务实务也面临越来越严格的审视。G20国集团在上个月的澳大利亚峰会期间就提出,要设立一个平台来打击腐败和逃税。中国国家主席习近平也参加了这次会议。
张志勇在本周早些时候的通知中说,习近平主席在峰会期间也强调了“打击国际性逃税”的必要性。
世界各地的监管机构都将很多常见的避税手段作为打击的目标。例如,跨国企业会向本地子公司收取品牌的使用费用,以此把利润转移到税负更轻的司法管辖区域。
英国和欧盟对苹果,星巴克,亚马逊以及谷歌等公司向低税率国家转移利润的做法展开了调查。星巴克在2013年同意向英国政府支付企业税,这也是公司2008年以来首次在英国交税。
虽然这些做法完全合法,但是对企业形象依然不利,而且通常会有政治上的后果。
中国税务机关打击避税的行动如果继续得到强化,可能引发外国企业的更多抱怨。2014年早些时候,汽车制造商奥迪、宝马以及戴姆勒,以及微软和芯片制造商高通都因为涉嫌违反反垄断法而被调查。
接受了罚款处罚的奥迪在当时说,会改善其管理流程,防止这种情况的重演。同样被罚款的宝马说,将致力于“负责任和守法的经营”。戴姆勒则是说,将配合中国当局的后续调查。
微软在当时表示,完全遵循了中国的法律法规;高通说,不认为自己存在任何违反了反垄断法的行为。
在中国美国商会曾发表声明说,中国当局对规则的执法“无疑违反了中国加入世界贸易组织时所作出的承诺”。
中国政府称,调查并没有针对外国企业,是公平而且依法进行的。